포스코 안전사고 반복, 3년간 안전 예산 1400억 감축한 현실
최근 포스코이앤씨 건설 현장에서 또다시 산업재해로 인한 인명피해가 발생했습니다. 사고는 경남 함양-울산고속도로 공사 현장에서 발생했으며, 60대 노동자가 천공기에 끼여 사망하는 안타까운 일이 벌어졌습니다. 더 큰 문제는 이러한 사고가 단순한 우연이 아닌, 구조적 문제로 반복되고 있다는 사실입니다.
포스코 안전사고는 올해만의 일이 아닙니다. 지난 몇 년간 끊임없이 발생해온 사고들이 말해주듯, 문제는 이미 오래전부터 존재해왔습니다.
“안전 예산 1,400억 줄였다”… 산업재해, 왜 계속 반복되나
JTBC 단독 보도에 따르면, 포스코는 2021년부터 최근까지 그룹 차원의 안전 인프라 예산을 지속적으로 줄여온 것으로 나타났습니다.
특히, 작업자와 장비를 분리하는 안전 펜스와 추락 방지 장치 등 기본적인 설비가 없었던 점은 충격을 더합니다.
이러한 장치는 고비용 설비가 아니며, 현장에서 생명을 지키는 최소한의 기준입니다.
하지만 매년 건설 현장 인명피해가 발생하는 상황에서도, 안전 예산은 줄고 있었던 겁니다. 이는 '예고된 인재'라는 표현이 전혀 과하지 않습니다.
대통령 “면허 취소도 검토하라”… 대책안은 엉터리?
이재명 대통령은 8월 6일, 사고 재발에 대해 강한 유감을 표하며 “포스코이앤씨의 면허 취소 또는 공공입찰 금지 등 가능한 모든 방안을 검토하라”고 지시했습니다. 이는 사고에 대한 엄중한 책임을 묻겠다는 뜻으로 해석됩니다.
하지만 포스코 측이 내놓은 ‘대응 보고안’은 대통령실 고위 관계자조차 “너무 엉터리여서 다시 보고하라고 했다”고 밝힐 만큼 신뢰를 잃은 상황입니다.
보고안은 단기 대응이 아닌, 하도급 구조 개선, AI 기반 안전관리 시스템 설립 등 중장기적 내용에만 치중되어 있어 당장의 재해 방지와는 거리가 멉니다.
“면허 취소 또는 공공입찰 금지 등 가능한 모든 방안을 검토하라”
는 강경한 지시를 내렸습니다.
하지만 포스코이앤씨가 제출한 대책 보고안은 실효성 부족으로 비판받고 있습니다.
정부 고위 관계자에 따르면,
“대통령의 질책 직후 제출된 대응 보고안은 엉터리에 가까워 다시 작성하도록 지시했다”
고 밝혔을 정도입니다.
또 다른 사고… 이번엔 미얀마 노동자 감전
사고 이후 불과 며칠 만에 또 다른 인명피해가 발생했습니다. 포스코이앤씨의 또 다른 공사 현장에서 일하던 미얀마 출신의 30대 노동자가 감전돼 의식을 회복하지 못한 상태입니다.
당시 이 노동자가 착용한 보호 장비는 헬멧과 장화뿐이었고, 고압 전기를 다루는 작업 현장에 필요한 절연 장비나 감전 방지 시스템은 마련되지 않았던 것으로 전해졌습니다.
포스코 안전사고, 이제는 구조를 바꿔야 할 때
건설 현장 인명피해가 끊이지 않는 이유는 단순한 관리 소홀의 문제가 아닙니다. 이는 결국 안전을 ‘비용’으로만 인식하는 기업 문화, 구조적인 하청-재하청 문제, 그리고 형식적인 대응책이 반복되는 시스템에서 비롯됩니다.
이번 포스코 안전사고는 단순한 한 기업의 문제가 아닌, 대한민국 건설 산업 전반의 산업안전 관리 시스템에 대한 경고로 받아들여져야 합니다. 더 이상 예산 감축과 형식적 대책으로는 사람의 생명을 지킬 수 없습니다.
맺음말
매년 반복되는 사고에도 불구하고 1400억 원의 안전 예산을 감축한 포스코의 결정은, 그 결과가 얼마나 치명적인지 이번 사고를 통해 명확해졌습니다. 앞으로 진정한 변화가 필요한 시점입니다. 국민의 생명과 안전을 위한 실질적인 조치가 더 이상 미뤄져서는 안 될 것입니다.
